ক্রিস গেইল তাহলে ফরচুন বরিশালের বোঝা ?

টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের রাজা বলা হয় ক্রিস গেইলকে। ক্রিকেটের ক্ষুদে এ ফরম্যাটের সবচেয়ে বড় বিজ্ঞাপন তিনি। ক্যারিবিয়ান এই ক্রিকেটারের পাশে ‘দানব’ শব্দটা সহজেই যোগ হয়ে গেছে তার বিস্ফোরক ব্যাটিংয়ের কারণে। ৪৫৮ টি- টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছেন ক্যারিয়ার জুড়ে। তবে ৪২ বছর বয়সে এসে গেইলের ব্যাটে নেই আগের মতো বিদ্যুৎ-গতি। ফরচুন বরিশালের হয়ে এবার বিপিএল খেলছেন তিনি।

কিন্তু দেখা মিলছে না গেইলের ব্যাটিং বিনোদন। বয়সের সঙ্গে তেজ যেন কমেছে তার ব্যাটের। বিপিএলের সর্বাধিক সেঞ্চুরির মালিক এই আসরে ৫ ম্যাচে করেছেন ১১৭ রান। ক্রমেই যেন বরিশালের ‘বোঝা’ হয়ে উঠছেন গেইল। প্রত্যাশিত সার্ভিস না দিলে এমন কথা উঠা অস্বাভাবিক কিছু নয়। বরিশালের ব্যাটিং কোচ নাজমুল আবেদীন ফাহিম রোববার সেটা স্বীকারও করলেন। ব্যাটিংয়ে বড় রান নেই, ফিল্ডিংয়েও তাকে লুকিয়ে রাখতে হয়।

গেইল এখন দলের বোঝা কি না- এমন প্রশ্নে আজ সিলেটে ফাহিম বলেছেন, ‘সত্যি বলতে, হ্যাঁ, হতে পারে (বোঝা)। কারণ ও যদি রান না করে, ওর কাছ থেকে এরপর অনেক কিছু পাওয়ার থাকে না আসলে। হয়তো ফিল্ডিংয়ে ওকে কিছুটা লুকিয়ে রাখতে হয়।’

তারপরও গেইলের ব্যাটিং সামর্থ্যে আস্থা রাখছে বরিশাল। দলটির আশা, দ্রুতই স্বরূপে ধরা দিবেন তিনি। ফাহিম বলেন, ‘আমার মনে হয়, এখনও ওর ওই ক্ষমতা আছে, পাঁচ ওভারের মধ্যে খেলাটাকে ঘুরিয়ে দেওয়ার, এখনও সেই সামর্থ্য আছে। সেজন্য আমরা এখনও তার উপর বিশ্বাসটা রাখছি এবং ওই জায়গাটা ওকে ছেড়ে দিয়েছি, যেন পুরোপুরি মনোযোগী হতে পারে ওখানে। ওর জায়গা নিয়ে যেন চিন্তা করতে না হয়। আমরা আশা করছি, যত সময় যাবে ও আস্তে আস্তে নিজেকে মানিয়ে নেবে এবং ভালো করবে।’

অনুশীলনেও নিয়মিত নন গেইল। ক্যারিবিয়ান সংস্কৃতির মতোই অলস, আমুদে জীবন-যাপন। তাতে খুব একটা সমস্যা দেখছেন না বরিশালের ব্যাটিং কোচ। ফাহিম বলেন, ‘ওরা যেখান থেকে আসছে, ওই জায়গার সংস্কৃতিটা বোধহয় অনেকটা এমনই। ওরা খেলাটাকে এভাবে দেখে বা নেয়। তো, আমরা মানিয়ে নিয়েছি। ওটা যেন দলের সার্বিক পারফরম্যান্সে বা দলের শৃঙ্খলায় কোনো প্রভাব ফেলতে না পারে, সেদিকে আমাদের চোখ আছে। অন্য যারা আছে, তারা সবাই খুবই মনোযোগী, সবাই যে যার কাজটা করছে।’