বাঁচা-মরার লড়াইয়ে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে মাঠে নামছে বাংলাদেশ

অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের শুরুটা ভালো হয়নি বাংলাদেশ যুব দলের । আসরে নিজেদের প্রথম ম্যাচে ভারতের কাছে হেরেছে টাইগার যুবারা। ঘুরে দাঁড়ানোর মিশনে গ্রুপপর্বে আজ নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে মাঠে নামবে বাংলাদেশ। ব্লুমফন্টেইনে টাইগার যুবাদের প্রতিপক্ষ আয়ারল্যান্ড। ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় দুপুর ২টায়।

গতকাল অনুশীলন সেশনে টাইগারদেড় ফুরফুরে দেখা গেলেও বাস্তবতা ভিন্ন টাইগার যুবাদের জন্যে। ব্যাটারদের ব্যর্থতায় ভারতের কাছে হার সমীকরণ অনেকটাই পাল্টে দিয়েছে লাল-সবুজের। গ্রুপ 'এ' থেকে রাব্বিদের টিকে থাকাটাই আপাতত বড় চ্যালেঞ্জ।

যদিও অপেক্ষাকৃত দুর্বল প্রতিপক্ষ অপেক্ষা করছে ২০২০'র চ্যাম্পিয়নদের সামনে। পরের রাউন্ডে যাওয়া এবং সুপার সিক্সে বোনাস পয়েন্ট যোগের জন্য, হারাতে হবে আইরিশদের। শক্তি-সামর্থ্যে পিছিয়ে থাকলেও, এবারের বিশ্বকাপ মিশন জয় দিয়েই শুরু করেছে আইরিশরা।

সেই আয়ারল্যান্ডকে হারিয়ে প্রথম জয় খুঁজে নেয়ার বিকল্প নেই বাংলাদেশের সামনে। তবে হারলেও অবশ্য সুযোগ থাকবে পরের রাউন্ডে ওঠার। কিন্তু সুপার সিক্সে গ্রুপপর্বের পয়েন্ট যোগ করার নতুন নিয়মে, আয়ারল্যান্ডকে না হারিয়ে শেষ চার পৌঁছানোটা হবে অনেকটাই কঠিন।

সেসব নিয়ম আর বাস্তবতা মাথায় রেখেই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে মাঠে নামার অপেক্ষায় জুনিয়র টাইগাররা। এশিয়া কাপ জয়ের পর প্রত্যাশার ভার আর দক্ষিণ আফ্রিকায় যুবাদের অতীত স্মৃতি, সব মিলিয়ে রাব্বিদের জন্য আইরিশ পরীক্ষাটা এখন অনেকটাই বাঁচা-মরার লড়াই।

এর আগে শনিবার (২০ জানুয়ারি) বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে টস জিতে ভারতকে ব্যাটিংয়ে পাঠিয়ে ছিল জুনিয়র টাইগাররা। ব্যাটিংয়ে নেমে বাংলাদেশকে ২৫২ রানের লক্ষ্য দেয় ভারত। জবাব দিতে নেমে মাত্র ১৬৭ রানেই গুটিয়ে যায় লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা। এতে ৮৪ রানের জয় দিয়ে বিশ্বকাপে শুভসূচনা করল ভারত।