অন্য দেশ হলে আমি অধিনায়কত্ব করতে পারতাম : আশরাফুল

বাংলাদেশ ক্রিকেটের শুরুর দিকের আন্তর্জাতিক তারকা ক্রিকেটার মোহাম্মদ আশরাফুল। মাত্র ১৭ বছর বয়সে ২০০১ সালে নিজের অভিষেক টেস্টেই সর্বকণিষ্ঠ ব্যাটসম্যান হিসেবে সেঞ্চুরির বিশ্বরেকর্ড গড়েন তিনি। তারপর থেকে বাংলাদেশের মানুষের হৃদয়ে জায়গা করে নিয়েছেন তিনি।

‘আশার ফুল’ হয়ে আশা আশরাফুলের ক্যারিয়ারকে এখন দুইভাগে ভাগ করা যায়। আর এমন ভাগের কারণটা স্পট ফিক্সিংয়ের কারণে নিষেধাজ্ঞা। ফিক্সিংয়ে জড়ানোর আগে ২০০১ থেকে ২০১৩ পর্যন্ত প্রায় টানা জাতীয় দলে খেলেছেন আশরাফুল, করেছেন অধিনায়কত্বও, পেয়েছেন কোটি মানুষের ভালোবাসা।

এরপর ২০১৩ সালের বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে স্পট ফিক্সিংয়ে জড়িয়ে নিষিদ্ধ হন সবধরনের ক্রিকেট থেকে। ২০১৮ সালে নিষেধাজ্ঞা কাটিয়ে মুক্ত হলেও আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরতে পারেননি আশরাফুল।

ক্যারিয়ারের দ্বিতীয় ভাগটা কাটিয়েছেন নিষেধাজ্ঞায়। এবার তৃতীয় ভাগে আবার আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরতে মরিয়া আশরাফুল। কিন্তু বয়স এবং ফিটনেস যে বাঁধা!

সম্প্রতি ক্রিকফ্রেঞ্জির সাথে লাইভে আসেন ৩৫ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার। সেইসময় আশরাফুলের কাছে সঞ্চালক প্রশ্ন করেন– “আপনি এখন অনেক ফিট। তবে আপনার কি মনে হয় যে বয়স আছে, একটা গ্যাপও হয়েছে। এই অবস্থায় বাংলাদেশের জার্সি গায়ে ফেরা কতটা বাস্তবসম্মত?”

জবাবে আশরাফুল বলেন, “আমাদের এখানে কালচারটি তৈরি হয়নি। অন্য দেশে হলে আমি বলতাম যে অধিনায়কত্ব করারও সম্ভাবনা রয়েছে। তবে এটি সম্ভব বলে আমি মনে করি। আল্লাহ্‌ চাইলে সব সম্ভব।

আমি আসলে সবসময় ঢুকতে চাই এক্সট্রাঅর্ডিনারি পারফরম্যান্স করেই। আমার রেকর্ড হয়তো বলবে না যে আমি খুব বেশি গ্রেট ক্রিকেটার ছিলাম। আমার চেয়ে ভালো কেউ ছিল না বলেই কিন্তু আমি খেলেছি সবসময়।”

“আমার কাছে মনে হয় অনেক ব্যাটসম্যানই ৩৯ কিংবা ৪০ বছর পর্যন্ত খেলেছে। আপনি শোয়েব মালিককে দেখেন, তার ১৯৯৯ সালে অভিষেক হয়েছে, এখনও ইংল্যান্ড সফরে যাচ্ছে।

এই কালচারটি যদি তৈরি করতে পারি তাহলে এটাই হবে আমাদের বয়সী ক্রিকেটারদের জন্য একটি বার্তা। এর জন্যই কিন্তু আমি চেষ্টা করে যাচ্ছি।”– আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ৬৬৫৫ রান করা এই ক্রিকেটার। -স্পোর্টসজোন২৪