যুবরাজকেই দলে নিতে চাইতেন না ধোনি!

ভারতবাসী যুবরাজ সিংকে বিশেষভাবে মনে রাখবে ২০১১ বিশ্বকাপের কারণে। ২৮ বছর পর দেশকে ওয়ানডে বিশ্বকাপ এনে দেওয়ার পেছনে পুরো দলেরই অবদান আছে, তবে সবচেয়ে বেশি অবদান যুবরাজের। সেই স্বীকৃতিস্বরূপ টুর্নামেন্টের সেরা খেলোয়াড়ের খ্যাতিও পেয়েছিলেন। অথচ তাকেই বিশ্বকাপ দলে হেলা করতেন তৎকালীন অধিনায়ক মহেন্দ্র সিং ধোনি!

অন্তত এমনই দাবি খোদ যুবরাজের। যুবরাজের ভাষ্য অনুযায়ী, ধোনির প্রিয়ভাজন ছিলেন সুরেশ রায়না। তিনি তাই রায়নাকে একাদশে রাখার জন্য তোড়জোড় করতেন। তবে পরিস্থিতি বিচারে যুবরাজকে একাদশে না নেওয়ার উপায়ও ছিল না। শেষপর্যন্ত সেই যুবরাজই মূল বাজিমাত করেন।

যুবরাজ বলেন, ‘সুরেশ রায়নার দিকে তখন প্রচুর সমর্থন থাকত। কারণ, ওর পিছনে থাকত ধোনির সহায়তা। প্রত্যেক অধিনায়কেরই দলে পছন্দের ক্রিকেটার থাকে। আমার মনে হয়, মাহি তখন সত্যিই রায়নাকে প্রচুর সহায়তা করত।’

রায়নার প্রতি অধিনায়কের অনুরাগের ফলে ইউসুফ পাঠান ও যুবরাজের খেলা নিয়ে সন্দেহ জাগত। যদিও যুবরাজকে বাদ দেওয়া সম্ভব হয়নি ধোনির, এমন দাবিই আসরসেরা ক্রিকেটারের, ‘ইউসুফ পাঠান তখন ভালো খেলছিল।

এমনকি আমিও ছন্দে ছিলাম। কিন্তু রায়না তখন ভালো খেলছিল না। দলে তখন বাঁহাতি স্পিনার ছিল না। আর আমি উইকেট পাচ্ছিলাম। তাই ওদের হাতে তখন তেমন বিকল্প ছিল না।’

সব মিলিয়ে ধোনির প্রতি যুবরাজের আসক্তি কম থাকবে, এই তো স্বাভাবিক। যুবরাজ তা পরোক্ষভাবে জানিয়েও দিয়েছেন। তার কাছে সেরা অধিনায়ক সৌরভ গাঙ্গুলি, মহেন্দ্র সিং ধোনি নন।

যুবরাজ বলেন, ‘দাদা ছিল আমার প্রিয় অধিনায়ক। আমাকে প্রচুর সমর্থন করেছে। আমাদের মতো নবীন প্রতিভাদের বিকশিত হতে সাহায্য করেছিল দাদা।’

সূত্রঃ বিডিক্রিকটাইম