মনে নেই আমি শেষ কবে টি-২০ খেলেছিঃ ল্যাথাম

আসন্ন বাংলাদেশ সিরিজের জন্য অনভিজ্ঞ এক দল পাঠিয়েছে নিউজিল্যান্ড। যে দলে অভিজ্ঞ বলতে অধিনায়ক টম ল্যাথাম (১৩ ম্যাচ), হেনরি নিকোলস (৫ ম্যাচ) ও টম ব্লান্ডেলের (৩ ম্যাচ)! পরিস্থিতি এমন যে, আজ ভার্চুয়াল সংবাদ সম্মেলনে টম ল্যাথাম মনেই করতে পারেননি যে, তিনি কবে সর্বশেষ টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছেন! ২০১৭ সালে সর্বশেষ টি-টোয়েন্টি খেলা অধিনায়কেরই যখন এই অবস্থা; তখন বাকিদের অবস্থা কী কে জানে!

মঙ্গলবার সিরিজপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে ল্যাথাম মজা করেই বলেন, ‘আমি অনেকদিন ক্যান্টারবেরির হয়ে খেলি না। যেভাবে সূচি করা হয়, সেই হিসেবে ওয়ানডে ও টেস্ট ছাড়া অন্য কিছু খেলার সুযোগ নেই। আমি নিশ্চিত না কবে শেষ টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছি।

হবে হয়তো দুই বছর আগে।দেশের হয়ে খেলাটাই অনুপ্রেরণার কারণ। আমি ব্যক্তিগতভাবে খুব বেশি টি-টোয়েন্টি খেলার সুযোগ পাইনি। সেদিক থেকে খুব রোমাঞ্চিত। এখানে ভালো খেলে সিরিজ জেতাই এখন আমাদের লক্ষ্য।’

১৩ ম্যাচের ১০ ইনিংসে ব্যাটিং করে ল্যাথামের সংগ্রহ ১৬৩ রান। স্ট্রাইক রেট ১০৩। ঘরোয়া টি-টোয়েন্টিতেও খেলেছেন সেই ২০১৯ সালে। কেন উইলিয়ামসনের জায়গায় দায়িত্ব পেয়ে কিউই অধিনায়ক আরও বলেন, ‘এটা আমার জন্য অনেক বড় সম্মানের।

আমি হয়তো এই সংস্করণে অনেক দিন ধরে খেলছি না। কিন্তু নিউজিল্যান্ড যেভাবে ক্রিকেটারদের খেলাচ্ছে, সেটা অনেকের জন্যই জাতীয় দলের দুয়ার খুলে দিচ্ছে। আমিও তাদের দলে আছি। আর দলকে নেতৃত্ব দেওয়ার ক্ষেত্রে আমি সব সময়ই উন্নতি করতে চাই।’

সূত্রঃ স্পোর্টসজোন২৪